De la experiencia vital de los tres autores, con décadas de trabajo acumulado en este campo, nacen “Siete reglas para la innovación”. Estas reglas se concretan en una serie de consejos prácticos para cualquier gestor, directivo o presidente de empresa. El libro también se apoya en abundantes ejemplos reales y estudios de casos.

Los autores de este libro sostienen que evolucionar en el modelo de negocio también es innovar. Esta visión desmitificadora les permite presentar la innovación como algo que se cultiva, se controla, se incentiva y se gestiona para beneficio y supervivencia de la empresa.

Entre las reglas, remarcan una de vital importancia: «Crear un conjunto de indicadores e incentivos correctos para la innovación». Dávila, Epstein y Shelton insisten en que «lo que no se mide no se gestiona». En el libro presentan una serie de sistemas destinados a medir la innovación en el seno de la empresa. Entre ellas, destaca una tarjeta de puntuación, que recoge el testigo del cuadro de mando integral –balance scorecard–, creado por Robert S. Kaplan y David Norton en el ámbito de la estrategia. Por cierto, que Kaplan –reputado profesor de Harvard– considera el libro una «lectura obligatoria para los ejecutivos que quieran escapar de la trampa de la autocomplacencia».

Los autores demuestran que unos incentivos mal elegidos invalidan todos los progresos que se puedan haber realizado en relación a las otras seis reglas para la innovación. Muchas compañías, por ejemplo, priorizan indicadores clásicos, como los descuentos de flujos de caja, el ROI o el beneficio por acción. Según los autores, esto resulta en una búsqueda excesiva a la rentabilidad rápida que bloquea las innovaciones radicales o semirradicales.

En sus conclusiones, los autores advierten que no existen fórmulas que funcionen en todas las organizaciones, pero sí unos principios básicos para que cualquier empresa, sea del sector que sea, pueda innovar.