PUBLICACIONES Desde la Libertad Benchmarking de la Función Financiera Las Relaciones Laborales en Europa Desde la Libertad Claro, incisivo, directo. No se anda por las ramas. Llama al pan, pan, y al vino, vino. Siempre tiene "mensaje": no escribe para matar el rato. No contemporiza: si tiene que discrepar, discrepa. Eso sí, con elegancia, sin buscar pelea, pero sin eludirla. Así escribe Rafael Termes. Y este libro lo pone de manifiesto. "Dadme un punto de apoyo y moveré la Tierra." El punto de apoyo de Rafael Termes, en su intento de cambiar nuestra sociedad, de hacerla mejor, más humana, más digna de ser vivida, es, como dice el título del libro, la libertad. Leía hace pocos días el discurso que un profesor europeo, el francés Pascal Salin, un buen liberal, dirigía a los miembros de la Mont Pelerin Society, liberales también, en Viena, hace ahora casi un año. Y les ponía en guardia contra algunos errores o desviaciones intelectuales, entre los que subrayaba "la adopción de un punto de vista puramente utilitarista del liberalismo", es decir, la defensa del ideal de la libertad "porque me conviene", para dejarlo de lado cuando "no me convenga". Hoy tenemos, por desgracia, muchos liberales "a trozos", cuyo concepto de la libertad está hecho de retales. Por eso vale la pena leer a quien, como Rafael Termes, ha sabido construir una concepción del hombre, de la sociedad, de la empresa y de la economía, a partir de fundamentos sólidos: de la dignidad de la persona humana, de la que la libertad es uno de sus más altos exponentes. Y todo ello, sin pretensiones dogmáticas, "siempre a la busca no tanto de convencer como de contribuir a estimular y provocar la formación de opiniones libres", como dice Manuel Pizarro en el prólogo del libro. Pero ­objetará el lector­, se trata de una colección de artículos. Sí, y éste es, probablemente, uno de los puntos fuertes de este libro. Porque cada capítulo está escrito con el tono fresco, ameno, directo, del que pasea un rato con un amigo, calle arriba y calle abajo, o en la terraza de un café, o en la relativa tranquilidad de un despacho, para tratar de cosas no urgentes, pero sí importantes. Y, a fuerza de charlar juntos, un día y otro, acabamos pasando revista a todas nuestras inquietudes comunes. Porque, a la postre, por las páginas de este libro discurren muchas de las preocupaciones de los empresarios. Y como el interlocutor tiene ideas claras, uno no puede menos que beneficiarse de esas conversaciones distendidas pero exigentes. Rafael Termes conversa con nosotros, en primer lugar, de lo que llama "economía de empresa". Como buen financiero, trata aquí de banca y de bolsa, de tipos de interés y de márgenes, pero también, como buen humanista, de factor humano, sin omitir ni la eficiencia ni el beneficio. El segundo bloque del libro lo ocupan los temas de "economía política". Y los llama así, economía política, en el sentido de los clásicos: no son frías clases de teoría, sino la reflexión de la economía desde la polis, desde la óptica del ciudadano. Y, consciente de que no se puede prescindir de las convicciones religiosas cuando se trata de los temas profesionales y humanos que nos ocupan, Rafael Termes explica los malentendidos entre la doctrina social de la Iglesia y el espíritu del capitalismo, o el papel del cristianismo en la economía de mercado. El tercer bloque aclara no pocos malentendidos sobre lo que es y lo que no debería ser la Unión Europea. El cuarto trata "de ética". Aquí Rafael Termes parece poner sobre el papel su profunda formación moral y sus años de experiencia, para explicar por qué hay que ser ético en el mundo de los negocios, qué es eso de ser "socialmente responsable" en la empresa, o si hay una ética privada y otra pública. Y como las ideas claras sirven para todo, habla también de eutanasia y de aborto, lo mismo que, en la parte final del libro ("Varios"), deleita al lector con su erudición sobre Carlos V y su banquero Jacobo Fugger, elogia "la obra bien hecha" e incluso se atreve a dialogar sobre "¿Qué hace un banquero en la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas?". "Uno es liberal porque cree en la libertad del hombre." Una frase del texto que se recoge en la contracubierta. "Sin libertad no puede haber bien verdadero", leemos poco después. Rafael Termes escribe en este libro sobre el bien del hombre: sobre lo que es bueno ­para la persona humana, para la sociedad, para la empresa­ porque es libre. Vale la pena leerlo. ____________ Termes, R., &laqno;Desde la Libertad», Ediciones EILEA, S.A., Madrid, 1996. Benchmarking de la Función Financiera Este libro de los profesores José Luis Suárez y Alvaro Arias, y del Asistente de Investigación del IESE, Tomás Fernández, es el resultado del Proyecto Benchmarking de la Función Financiera, llevado a cabo conjuntamente por el CIIF (Centro Internacional de Investigación Financiera) del IESE con la firma Coopers & Lybrand El benchmarking es una herramienta que usan muchas organizaciones para la mejora de procedimientos y funciones. Consiste en la comparación de la forma de hacer determinada actividad entre una serie de empresas con el fin de aprender unas de otras. Mediante la comparación, se seleccionan unas mejores prácticas, que ­luego de analizar su conveniencia­ se fijan como objetivos a alcanzar (benchmarks). El benchmarking se aplica desde hace tiempo para la mejora de la eficiencia en procesos industriales. Recientemente se han realizado experiencias en otros funciones, como la financiera. También puede tener aplicación en otras áreas, como tratar de mejorar aspectos organizativos, sistemas de comunicación, información y control, etc. El libro recoge los resultados del primer estudio de benchmarking de la función financiera realizado en España, y consta de dos partes: En la primera se realiza un análisis del benchmarking como herramienta de mejora para las empresas y de su utilización en algo tan importante como es la función financiera. En la segunda parte se presenta y comenta el enfoque y resultados de la aplicación práctica del benchmarking de la función financiera, analizando los procesos de tesorería, gestión del circulante, financiación y facturación. El estudio de los procesos de la función financiera ha seguido el esquema que se detalla a continuación: · Determinación de los objetivos que se deben perseguir en cada uno de ellos. · Descripción de los procesos y las actividades en que se descomponen. · Definición de una serie de indicadores de resultados para cada una de las actividades, con la descripción de sus distintos niveles y la explicación de cómo valorar el indicador en situaciones concretas. Se explicitan cuáles son los factores que van a determinar el mayor o menor éxito y eficiencia de cada proceso y subproceso. · Por último, se presentan ­de manera gráfica y comentados en detalle­ datos tomados de la realidad a través de una muestra multisectorial de empresas de primer orden. Los datos aportan una visión muy práctica de métodos y procedimientos usados en la actualidad en su función financiera por las empresas españolas, ya sean enteramente nacionales o filiales de compañías multinacionales. Podemos señalar, como ejemplos ilustrativos, el confirming como medio de pago y la autofacturación en la relación con los proveedores. El confirming es un medio de pago a proveedores. Con la implantación de la banca electrónica, la emisión de los pagarés se ha ido cediendo a los bancos como un servicio más que éstos prestan a las empresas. Este método no tiene ventajas para el banco; únicamente cobra una comisión por el servicio que presta. El confirming viene a sustituir a la cesión de la emisión de pagarés, distinguiéndose de ésta en que el banco lo que emite es una carta de pago de su entidad a favor del acreedor de la empresa, al vencimiento pactado. La autofacturación consiste en eliminar la facturación que realizan los proveedores a la empresa, realizándola ella misma. La empresa, al recibir la mercancía de su proveedor, confecciona la factura que debía emitir éste, enviándosela, vía sistema informático, con el formato definido por la empresa. La autofacturación tiene ventajas tales como: homogeneización de los formatos de las facturas; se ganan días de proveedores al emitir la factura a la recepción de la mercancía y no a la salida de ésta del almacén del proveedor; se evitan errores en cantidades y referencias; circulación de facturas que nos hayan emitido y de las que no se tenga conocimiento. ____________ Suárez, J.L., Arias, A., Fernández, T., &laqno;Benchmarking de la función financiera», McGraw-Hill, Madrid, 1996. Las Relaciones Laborales en Europa El profesor Sandalio Gómez analiza en este libro, uno de los cambios más importantes de la empresa del siglo XXI como es, sin duda, la concepción de las relaciones laborales, que vienen definidas por el marco jurídico, la realidad sindical y empresarial, y por la negociación colectiva. Uno de los cambios más importantes de la empresa del siglo XXI es sin duda la concepción de las relaciones laborales, que vienen definidas por el marco jurídico (las reglas del juego), por la realidad sindical y empresarial (estrategias, capacidad de diálogo, etc.), y por la negociación colectiva, en donde se refleja la autonomía de las partes y se concretan los aspectos relacionados con la actividad de la empresa. En este libro se presentan los resultados de un trabajo de investigación, iniciado hace dos años, con el propósito de conocer mejor la realidad laboral de los países más emblemáticos de Europa (Francia, Alemania, el Reino Unido, Italia y España) y su evolución de futuro. El desarrollo de los acuerdos del Tratado de Maastricht nos sitúa ante unos retos que hemos de abordar con el mayor conocimiento de causa posible. Vamos a competir dentro y fuera de España en empresas y realidades que presentan características distintas a las nuestras y en un mercado cada vez más global. Con esta idea se aborda ­siguiendo un esquema conceptual común­ la realidad sociolaboral de cada uno de estos países. Y se hace en unos términos de fácil comprensión para el hombre de empresa. En el prólogo del libro, Juan Llorens, presidente del Comité Ejecutivo de Seat, señala que &laqno;la nueva empresa capaz de responder a estos desafíos debe tener una nueva morfología. Necesita nuevas máquinas e instalaciones (...) pero sobre todo, y sin duda lo más importante, necesita un enfoque totalmente distinto de todo lo relacionado con sus recursos humanos. Actitud individual ante el trabajo, relaciones sindicales, tipología de los contratos de trabajo, formación y polivalencia del personal a todos los niveles. El éxito de la empresa respirante está aquí, en la problemática laboral, más que en los equipamientos industriales». El éxito de una empresa en el mundo de hoy depende más que nunca de la organización de sus recursos humanos, de una política de empresa donde se dé juego a la persona, donde se le ofrezca la posibilidad de participar y poner en juego todas sus capacidades, de una relación constructiva con los sindicatos y de una negociación colectiva que se adapte a las necesidades concretas de la empresa, son todos ellos factores igualmente importantes. Las circunstancias actuales obligan a replantearse la concepción de la empresa, sabiendo que es la persona la única que nos puede dar la flexibilidad para adaptarnos a las exigencias del mercado y dar al consumidor lo que nos está pidiendo y cuando nos lo está pidiendo. El esquema conceptual que plantea el libro, y que nos sirve de referencia común, está compuesto por las siguientes variables: · Marco jurídico 1- Representación de los trabajadores 2- Causas de extinción del contrato 3- Regulación de la huelga · Realidad sindical y empresarial · La negociación colectiva Este esquema nos ofrece una homogeneidad, de forma que resulte sencilla la comparación entre países con realidades distintas. Cada país tiene dedicado un capítulo, en el que se presenta el conocimiento de las variables expuestas dentro de su entorno político, económico y social concreto. En el volumen, después de haberse referido por separado a los países estudiados, se incluye un capítulo en el que se comparan los aspectos fundamentales de todos ellos. En el último capítulo se analiza la creación de un comité de empresa europeo, teniendo en cuenta la Directiva 94/95 de 22 de septiembre de 1994 (sobre la constitución de un comité de empresa europeo o de un procedimiento de información y consulta a los trabajadores en las empresas y grupos de empresas de dimensión comunitaria). En este apartado se estudia el objetivo y ámbito de la Directiva y las empresas afectadas por ella; también se analizan las preguntas de quién debe constituir dicho órgano, la composición y funciones de la comisión negociadora y el ámbito de actuación, funcionamiento y competencias del comité. ____________ Gómez, S., &laqno;Las relaciones laborales en Europa», Estudios y Ediciones IESE, Barcelona, 1997.

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