Entrevista al profesor John Ward, experto en Empresa Familiar
«"Familiar" no es sinónimo de poco profesional»

El IESE, a través de la Cátedra de Empresa Familiar, acogió en abril el congreso anual de la International Family Enterprise Research Academy (IFERA), institución en cuya creación jugaron un papel relevante tanto la Cátedra como el profesor Miguel Ángel Gallo. John Ward –profesor de Kellogg e IMD–, experto mundial en este área, expone en esta entrevista las razones por las que piensa que el término "familiar" no tiene porqué significar poco profesional.

Uno de los temas clave del congreso de la IFERA de este año fue la "profesionalización" de la empresa familiar. ¿Por qué está creciendo el interés por este campo?
Tenemos la desafortunada costumbre de distinguir entre directivos profesionales y directivos familiares, y también de hablar de “profesionalizar” la empresa familiar. Hay muchísimas empresas familiares que son extraordinariamente profesionales. Que un negocio sea familiar no significa que no sea profesional. Pero utilizamos esta expresión, ¡y hasta la misma empresa familiar la usa! Si preguntamos: “¿cuál es tu equipo de dirección?”, a veces nos responden: “bueno, mi equipo de dirección es mi hermana y un directivo profesional”.

Además, profesionalizarse no significa necesariamente hacer lo que otra gente considera profesional. Para algunos, profesionalización equivale a transparencia, y eso es bueno. Para otros, profesionalización equivale a “el consejero delegado no es de la familia”. Esto puede ser bueno o malo: no lo sabemos. Para otros, profesionalización significa que no hay ningún miembro de la familia en la dirección. Esto no es tan bueno. Para otros significa formar un consejo de administración. Pero lo que la mayoría de la gente considera un buen consejo de administración no es necesariamente un buen consejo de administración para una empresa familiar.

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